Titel: Mockingbird

Författare: Walter Tevis

År: 1980 (ej översatt till svenska?)

Sidor: 278

Förlag: Orion Books

ISBN: 978-0-57507-915-1

I en avlägsen framtid lever den till synes perfekta roboten Spofforth en meningslös existens i New York. Litteratur, konst och annan kulturell verksamhet av mer komplicerad karaktär är sedan länge förbjuden och de fåtal människor som fortfarande finns kvar drar genom livet i en evig drogdimma. Med ingen att tjäna eller säga åt honom vad han ska göra börjar Spofforth bli ytterst deprimerad. När läraren Bentley hittar en gammal gömma med stumfilmer förslår han för Spofforth att han ska katalogisera dem. Bentley har nämligen en hemlighet - han är en av få, kanske den ende, människan som kan läsa.

Den här boken, nummer 70 i Orion Books serie SF Masterworks, hade stått i min bokhylla i några månader innan jag tog tag i den. Jag borde gjort det förr snarare än senare. Det här är nämligen en helt fantastisk bok. Som en kombination mellan tre av de stora dystopiskildringarna, 1984, Brave New World samt Fahrenheit 451, lyckas den stå på egna ben och förmedla en sällsam och sorglig historia som samtidigt är fylld med hopp om framtiden bortom den den beskriver. Vad som särskiljer den från böckerna ovan (med möjligt undantag i Brave New World) är dock den bitska kritik den riktar mot individualism och inte mot kollektivism. Tevis beskriver en värld där okontrollerad individualism har tagit död på allt från kärlek mellan människor till att böcker inte längre skrivs - för vem vill ta del av någon annans sanning när ens egen är det enda högsta? Ett annat ytterst intressant tema är hur Bentley lever tillsammans med en grupp människor som har anammat en mycket märklig version av kristendom trots att de inte kan läsa Bibeln. Hela det avsnittet ställer viktiga frågor om hur prästerskap genom historien har gett sig själva tolkningsföreträden när det kommer till det gudomliga.

Tevis har ett vackert språk och eftersom läsande och litteratur är ett av bokens huvudtema hämtar han ofta inspiration från allt från klassiker till stumfilmernas textrutor. Karaktärerna i Mockingbird är även de välutvecklade, med Bentleys uppvaknande från den icke-produktiva drogdimman som främsta ögonblick. Den enda egentliga kritik jag kan rikta mot Tevis bok är att slutet känns lite väl abrupt. Men när vägen dit är så här underhållande och tankvärd känns det som en väldigt liten sak att anmärka på. Science Fiction när den är som bäst.

Betyg: 5 heliga Sears-butiker av 5 möjliga